超声波探头主要材料有压电晶体及镍铁铝合金两类。

超声波探头既可用于超声波的发射，也可用于超声波的接收。超声波探头利用石英等压电晶体的逆压电效应来完成电能到超声波机械振动的转换(即超声波的发射)，利用压电晶体的压电效应来完成超声波机械振动到电能的转换(即超声波的接受)，因此又可将其称为超声波发生器或超声波接收器。可以是单探头完成也可以使用两个探头分别完成发射跟接收。

钢板探伤探头的选择
由于钢板晶粒比较细，为了获得较高的分辨力，宜选用较高的频率，一般为2.5~5.0MHz。
钢板面积大，为了提高探伤效率，宜选用较大直径的，但对于厚度较小的钢板，探头直径不宜过大，因为大探头近场区长度大，对探伤不利。一般探头直径范围为F10~30mm。

探头的结构形式主要根据板厚为确定，板厚较大时，常选用单晶探头；板厚较薄时可选用双晶直探头，因为双晶直探头盲区很小。双晶直探头主要用于探测厚度为6~30mm的钢板。