实现涡流探伤所需的必不可少的装置是涡流探伤探头和涡流探伤仪器。涡流探头的作用是在试件中感生涡流并测量出带有试件质量信息的涡流信号。涡流探头是涡流探伤中的重要传感器件，它的性能好坏直接影响到检测的效果。而涡流探头性能的好坏又和零电势的大小有着直接的关系。涡流探头的零电势通常是指自比差动式探头在空载（或接近均质试件）时两接收绕组的感应电压之差。自比差动式探头的接收绕组是两个相对于激励绕制对称放置，匝数相等，方向相反的探头。从理论上讲，当涡流探头空载（或接近均质试件）时，两接收绕组中的感应电压相等，彼此相互抵消，整个接收绕组的输出电压为零。然而在实际中，由于受涡流探头零件加工精度和制作工艺的影响，两接收绕组中的感应电压的幅度并不相等，造成两者之差的输出不为零。我们将这个输出电压称为零电势。其实，真正反映缺陷因素的是探头感应电压的变化量，而它一般都比较小（在毫伏数量级），要经过数千倍的放大，才能被显示出来和进行报警。如果涡流探头的零电势较大，当仪器对其进行放大时，很容易超过仪器放大器的动态范围而造成信号失真，重而不能得到正确的检测结果。由此可见，涡流探头的零电势有害无益，我们应尽量减小零电势的幅度。

　　新的一代智能化涡流探伤及设备以NE-26型为代表，这种涡流探伤仪应用微机技术，具有阻抗平面显示和自动扇形区域报警功能，采用二维显示方法，配合双重电子扇形窗技术，从而实现了幅度——相位组合报警，这种信号处理方式从根本上提高了探伤结果的可靠性，避免了通用式仪器一维分析所带来的错报漏报的不足，实现了钢管智能化涡流探伤，完满足现场锅炉钢管的自动化检测的要求。